Maria de Lurdes Rodrigues, actual Ministra da Educação, foi colega de João Freire no ISCTE. Publicou um estudo de sociologia das profissões sob a direcção de João Freire:
Freire, J. (Org.) (2004). Associações Profissionais em Portugal (Oeiras: Celta).
No Verão de 2005, pouco depois de tomar posse como Ministra da Educação, Maria de Lurdes Rodrigues encomendou ao seu mentor e colega, João Freire, já aposentado do ISCTE, um estudo tendo em vista fundamentar profundas alterações ao ECD. O objectivo declarado já era, na altura, criar 2 ou 3 categorias de professor e, por via disso, reduzir substancialmente os custos com os vencimentos dos professores. João Freire entregou o Relatório Final em Dezembro de 2005. Em Fevereiro de 2006, um alto funcionário do ME fez-me a entrega, em mão, do referido relatório, avisando-me de que era um documento top secret. Sou, por isso, uma das nove ou dez pessoas do país que possui um exemplar do Relatório Final. É um documento tecnicamente bem feito mas as soluções propostas anunciavam já a desvalorização profissional e os conflitos nas escolas que hoje estamos a viver. Quem fizer a história do maior movimento de luta de professores em Portugal, este que estamos a viver, vai ter de estudar este Relatório Final."